La République démocratique du Congo (RDC) se positionne comme un acteur clé dans la production de germanium, un métal rare essentiel à la fabrication de nombreuses technologies modernes. Alors que la Chine, principal fournisseur mondial, restreint ses exportations vers les États-Unis, la production du germanium en RDC est une opportunité unique de s’imposer sur le marché.
Le germanium en RDC : une alternative crédible
La production du germanium en RDC est une alternative crédible. Elément essentiel des technologies modernes, il est au cœur d’une nouvelle donne géopolitique. La décision de la Chine d’interdire les exportations de ce métal rare vers les États-Unis a rebattu les cartes. Pour répondre à cette nouvelle donne, la RDC, riche en ressources minières, s’est lancée dans une ambitieuse production de germanium.
Grâce à une usine ultramoderne mise en service à Lubumbashi en 2023, la Gécamines, la société minière nationale congolaise, vise à produire annuellement 30 tonnes de ce métal. Cette production du germanium en RDC positionnerait le pays comme un acteur majeur sur le marché mondial.
Guy Robert Lukama, président de la Gécamines, s’est montré optimiste quant aux perspectives de ce projet. Il a déclaré à Reuters en juillet 2023 : « La décision de la Chine va créer une certaine pénurie sur le marché, ce qui signifie que notre germanium pourrait avoir plus de valeur. »
Pour concrétiser ses ambitions, la Gécamines a signé un partenariat avec le belge Umicore. Ce partenariat permettra de traiter le germanium issu des résidus miniers de la région de Lubumbashi. Les premières exportations de concentré de germanium vers la Belgique ont d’ailleurs déjà commencé en octobre 2024.
Le germanium en RDC : un investissement stratégique
L’usine hydrométallurgique de Lubumbashi, fruit d’un investissement de 75 millions de dollars, est une véritable prouesse technologique. Outre le germanium, cette installation produit également de l’oxyde de zinc, du cuivre et du cobalt.
Cette diversification de la production minière est une stratégie payante pour la RDC. En effet, le pays dispose d’importantes réserves de minéraux stratégiques, qui sont de plus en plus recherchés sur le marché mondial.
La production de germanium en RDC est donc bien plus qu’une simple opportunité économique. C’est un véritable levier de développement pour le pays, qui pourrait lui permettre de renforcer son poids sur la scène internationale.
