Max-Alain Gradel n’a jamais fléchi durant la rencontre en finale contre le Nigéria de la CAN 2023. Il a fait un travail remarquable pour la victoire des Eléphants de Côte d’Ivoire. L’ancien sélectionneur ivoirien, Patrice Beaumelle n’a pas tari d’éloge à l’endroit du joueur.
Patrice Beaumelle : ‘’Max Gradel est toujours en train de penser à l’équipe avant lui’’
Max-Alain Gradel est le joueur le plus capé de la sélection ivoirienne. Il est également à 36 ans l’un des footballeurs ivoiriens les plus âgés des Eléphants avec Serge Aurier. L’avant-centre est l’un des grands artisans de la victoire de l’équipe nationale ivoirienne contre celle du Nigéria en finale le dimanche 11 février au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé d’Anyama.
Malgré le poids de l’âge, l’ancien attaquant de Saint-Etienne en France a tout donné jusqu’au sacre des hommes de Emerse Faé. Son travail formidable sur le flanc gauche de l’attaque ivoirienne a déstabilisé la défense des Super Eagles. Passé de l’humiliation, au repêchage et quatre victoires respectivement en 1/8, 1/4, 1/2 et en finale, les coéquipiers de Max-Alain Gradel sont passés par toutes les émotions.
Raison pour laquelle, Patrice Beaumelle, sélectionneur de la Côte d’Ivoire de 2020 à 2022 tire une pierre chandelle au capitaine des Eléphants qui a joué collectif jusqu’au bout. ‘’Max-Alain Gradel, c’est le taulier. Il permet d’équilibrer l’équipe dans un travail collectif, il sait garder le ballon, il est fiable, gros travailleur et toujours en train de penser à l’équipe avant lui. Rendez-vous compte : cela fait 12 ans qu’il est international, il a toujours été au niveau, jamais blessé, fiable, gros travailleur, toujours en train de penser à l’équipe avant lui’’, a-t-il confié à l’AFP quelques heures après la victoire des Eléphants.
Cependant, Max-Alain Gradel le désormais ‘’deux fois champion d’Afrique’’ et ses coéquipiers après parcouru les grandes artères du District d’Abidjan et célébré au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan au Plateau pour présenter le trophée aux populations abidjanaises avec un grand concert, sont reçus ce mardi 13 février matin au Palais présidentiel au Plateau par le Chef de l’Etat, Alassane Ouattara.
